Il Tempio della Letteratura è uno dei luoghi più iconici e significativi di Hanoi. Non solo rappresenta un importante sito storico e culturale, ma è anche una destinazione imperdibile per chi vuole scoprire la tradizione educativa e filosofica del Vietnam.

1. Storia e funzione del Tempio della Letteratura

Il Tempio della Letteratura fu costruito nel 1070, durante il regno dell'imperatore Lý Thánh Tông, con lo scopo di rendere omaggio a Confucio e ai suoi discepoli, promuovendo al contempo i valori fondamentali del Confucianesimo, tra cui l'etica, la lealtà e il rispetto per il sapere. Questo tempio non fu solo un luogo di culto, ma divenne anche un importante centro di diffusione della cultura e dell'istruzione nel Vietnam feudale.

Sei anni dopo, nel 1076, l'imperatore Ly Nhan Tong decise di fondare all'interno del Tempio la prima università del Vietnam, il Quoc Tu Giam, con l'obiettivo di formare le future generazioni di funzionari imperiali. Inizialmente, l’accesso all'istituzione era riservato esclusivamente ai membri della famiglia reale e dell'alta nobiltà, ma nel tempo fu aperto anche agli studenti di talento provenienti da tutto il Paese, indipendentemente dalla loro origine sociale. Questa apertura segnò un'importante evoluzione nell'istruzione vietnamita, favorendo la meritocrazia e la selezione dei migliori studiosi per il governo.

Nel corso dei secoli, il Tempio della Letteratura e il Quoc Tu Giam furono ampliati e ristrutturati più volte, diventando il fulcro dell'istruzione classica vietnamita. Qui si tenevano i prestigiosi esami imperiali, attraverso i quali venivano selezionati i funzionari più competenti dell’amministrazione statale. Gli esami, estremamente rigorosi, mettevano alla prova la conoscenza dei classici confuciani e la capacità di elaborare saggi complessi su temi morali, politici e filosofici. Superare questi esami rappresentava il più alto riconoscimento per un erudito e garantiva l’accesso a posizioni di grande prestigio all'interno della corte imperiale.

Con l'arrivo dell'epoca coloniale e l'introduzione del sistema educativo occidentale, il Quoc Tu Giam perse gradualmente la sua funzione originaria e, nel 1906, cessò ufficialmente di essere un'università. Tuttavia, il Tempio rimase un luogo simbolico di straordinaria importanza, trasformandosi in un sito commemorativo della grande tradizione accademica vietnamita.

Oggi, il Tempio della Letteratura è una delle attrazioni culturali e turistiche più importanti di Hanoi, visitata ogni anno da migliaia di persone, tra cui studenti e famiglie che vi si recano per pregare e chiedere fortuna negli studi. L'architettura ben conservata, i suggestivi cortili e i padiglioni storici fanno del Tempio non solo un luogo di grande valore storico, ma anche un simbolo duraturo della conoscenza, dell'educazione e del rispetto per il sapere nella società vietnamita.

2. Sistema degli esami imperiali in Vietnam

Il sistema degli esami imperiali in Vietnam, ispirato al modello cinese, fu istituito per selezionare i funzionari più talentuosi per l’amministrazione statale. Questo sistema rimase in vigore per oltre 900 anni, dal 1075, anno in cui si tenne il primo concorso durante il regno di Ly Nhan Tong, fino al 1919, quando l’ultimo esame imperiale fu organizzato sotto la dinastia Nguyen. Durante questo lungo periodo, furono svolti 184 cicli d’esame, e 2.785 studiosi ottennero il prestigioso titolo di Dottore, equivalente a un dottorato moderno. Tra questi, 56 studiosi ricevettero il titolo di nuovo studioso di letteratura, il più alto riconoscimento accademico dell’epoca.

2.1. Le fasi degli esami imperiali

Per diventare un mandarino, i candidati dovevano superare un rigoroso sistema di selezione articolato in tre livelli di esami:

Esame di Huong (Esame Provinciale)

Organizzato a livello regionale, serviva per selezionare i migliori studenti e consentire loro l’accesso agli esami successivi.

Esame di Hoi (Esame Nazionale)

Svolto nella capitale, testava la conoscenza approfondita dei classici confuciani, la letteratura e la capacità di analisi.

Esame di Dinh (Esame di Corte)

L'ultima e più prestigiosa fase, presieduta direttamente dall’imperatore. I vincitori di questa prova venivano classificati in base al loro rendimento, e il migliore riceveva il titolo di nuovo studioso di letteratura, seguito dai titoli di secondo classificato e terzo classificato. Questo sistema, noto come Tam khôi, fu istituito nel 1246 durante il regno di Tran Thai Tong, e il primo studioso a ottenere il titolo di nuovo studioso di letteratura fu Nguyen Hien, che lo conseguì all’età di soli 12 anni.

Sotto la dinastia Nguyen, il titolo di nuovo studioso di letteratura fu abolito, rendendo Trịnh Tuệ, vincitore del concorso del 1736, l’ultimo nuovo studioso di letteratura nella storia del Vietnam. Tuttavia, l'onore di superare gli esami imperiali rimase immenso, e i vincitori ricevevano abiti e cappelli cerimoniali dall'imperatore, oltre a essere celebrati con un’imponente cerimonia di ritorno al villaggio natale (Vinh quy bái tổ), un evento che simboleggiava il riconoscimento ufficiale del loro talento e incoraggiava le nuove generazioni a dedicarsi agli studi.

2.2. Le stele commemorative nel Tempio della Letteratura

Un elemento distintivo del sistema degli esami imperiali in Vietnam sono le 82 stele di pietra, situate all'interno del Tempio della Letteratura di Hanoi. Queste stele, scolpite tra il XV e il XVIII secolo, sono collocate su basi a forma di tartaruga, simbolo di saggezza e longevità, e riportano i nomi dei migliori studiosi che superarono gli esami di livello superiore. Ogni iscrizione narra non solo il successo degli studenti, ma anche l'importanza dell'educazione e della meritocrazia nella società feudale vietnamita.

Nel 2011, queste stele sono state riconosciute come Patrimonio Documentale dell'UNESCO, confermando il loro valore storico e culturale. Sebbene il sistema degli esami imperiali sia stato abolito nel XX secolo con l’introduzione dell'istruzione moderna, il suo spirito continua a influenzare la cultura vietnamita, dove il rispetto per l’istruzione e il successo accademico rimane un valore centrale.

3. La tradizione di chiedere "la calligrafia" e pregare per il successo negli esami

Tra le tradizioni più affascinanti legate al Tempio della Letteratura vi è la pratica di "chiedere la calligrafia", ovvero la richiesta di caratteri calligrafici fortunati. Questa usanza, profondamente radicata nella cultura vietnamita, è particolarmente diffusa durante il Capodanno lunare e nei periodi che precedono gli esami scolastici più importanti.

Durante queste occasioni, studenti, genitori e insegnanti si recano al Tempio per chiedere a maestri calligrafi di scrivere caratteri augurali con inchiostro nero o rosso su carta tradizionale. Ogni carattere scelto porta con sé un significato profondo e rappresenta virtù e qualità ritenute essenziali per il successo nella vita e negli studi. Alcuni dei caratteri più richiesti includono: "Trí" (智) – Saggezza; "Đạt" (達) – Successo; "Cần" (勤) – Diligenza; "Phúc" (福) – Fortuna. Questi caratteri vengono poi esposti con cura nelle case, sulle scrivanie o negli ambienti di studio, affinché possano infondere energia positiva, motivazione e ispirazione a chi li osserva. Per molti studenti, ricevere un carattere calligrafico non è solo un gesto simbolico, ma un vero e proprio atto di dedizione e impegno verso il proprio percorso di apprendimento.

Oltre alla richiesta di caratteri fortunati, è diffusa anche la tradizione di pregare al Tempio della Letteratura prima di sostenere esami importanti. Gli studenti accendono bastoncini d’incenso e formulano desideri affinché gli spiriti degli antichi saggi e studiosi li guidino verso il successo accademico. Questa pratica riflette non solo la venerazione per la conoscenza, ma anche la profonda convinzione che l’impegno personale, unito alle benedizioni degli antenati e delle divinità, possa portare a risultati eccellenti negli studi.

Oggi, nonostante il progresso della società moderna, la tradizione di "chiedere la calligrafia" e della preghiera per il successo negli esami rimane viva e continua a essere un'importante espressione della cultura vietnamita, specialmente tra le nuove generazioni. Ogni anno, il Tempio della Letteratura accoglie migliaia di studenti e famiglie, rendendosi testimone di una tradizione secolare che celebra il valore dell’educazione, del talento e della perseveranza.

4. Come raggiungere il Tempio della Letteratura

Il Tempio della Letteratura si trova nel cuore di Hanoi, a circa 2 km dal Lago Hoan Kiem, ed è facilmente accessibile con diversi mezzi di trasporto:

• A piedi o in bicicletta

Se soggiornate nel Quartiere Vecchio di Hanoi, potete raggiungere il Tempio con una passeggiata di 20-30 minuti, attraversando strade ricche di negozi, caffè e scene di vita quotidiana vietnamita. È un’opzione ideale per chi ama esplorare la città con calma e assaporarne l’atmosfera.

• Taxi o Grab

Il modo più comodo e veloce. Il tragitto dura circa 10 minuti, e il costo varia tra 50.000 e 100.000 VND (circa 2-4€), a seconda del traffico e dell’orario.

• Autobus

Una scelta economica per chi vuole immergersi nella vita locale. Le linee 02, 23, 32 e 38 fermano nelle vicinanze del Tempio. Il biglietto costa intorno ai 7.000 VND (circa 0,30€).

• Xich lo (cyclo vietnamita)

Per un’esperienza più autentica e rilassante, potete scegliere un giro in cyclo, il tradizionale risciò a pedali. È un'opzione perfetta per godersi il panorama senza fretta. Il prezzo di una corsa varia tra 100.000 e 150.000 VND (circa 4-6€), ma è sempre consigliabile negoziare prima di salire a bordo.

Qualunque sia il mezzo scelto, il viaggio verso il Tempio della Letteratura è un’occasione per scoprire il fascino di Hanoi, tra edifici coloniali, alberi secolari e l’energia vibrante della città.

5. Architettura del Tempio della Letteratura

L'architettura del Tempio della Letteratura è un perfetto esempio dello stile tradizionale vietnamita, caratterizzato da un'armonia tra edifici, giardini e cortili. L'intero complesso è suddiviso in cinque cortili principali, ognuno con una funzione simbolica e architettonica ben definita.

Attraversando la porta d'ingresso, si accede al primo cortile, un ampio viale alberato che conduce i visitatori in un ambiente sereno e solenne. Proseguendo, si giunge al secondo cortile, dove si trova il suggestivo lago "Pozzo della Chiarezza Celeste", circondato da antichi alberi e dalle famose stele dei dottori, lastre di pietra incise con i nomi degli studiosi più meritevoli.

Il terzo cortile ospita il cuore spirituale del Tempio: il santuario dedicato a Confucio e ai suoi discepoli, un luogo di culto ornato da colonne lignee e raffinate decorazioni tradizionali. Qui, tra incensi profumati e altari riccamente adornati, i visitatori possono rendere omaggio ai grandi saggi del passato.

Nel quarto cortile si trovavano un tempo le aule di studio dell'antica università di Quoc Tu Giam, dove gli studenti più brillanti del Paese si dedicavano allo studio della filosofia confuciana e delle discipline classiche. Il quinto cortile, costruito in epoca più recente, è stato eretto per onorare gli studenti eccellenti, sottolineando l'importanza dell'educazione nella cultura vietnamita. In questo spazio si trovano anche statue commemorative di tre re che hanno avuto un ruolo fondamentale nella fondazione e nello sviluppo del Tempio della Letteratura: Ly Thanh Tong, che fondò il tempio nel 1070; Ly Nhan Tong, che istituì l’università nel 1076; e Le Thanh Tong, che ne promosse il consolidamento. Accanto a queste, si erge solenne la statua di Chu Van An, celebre maestro e simbolo dell’integrità morale e del sapere, rispettato come uno dei più grandi educatori della storia vietnamita.

L'atmosfera del Tempio è tranquilla e solenne, un luogo ideale per la meditazione e la riflessione. Passeggiare tra i suoi cortili permette di immergersi nella storia e nella tradizione accademica del Vietnam, tra eleganti tetti curvi, sculture raffinate e giardini perfettamente curati che evocano un senso di armonia e rispetto per il sapere. 

6. Consigli utili per la visita al Tempio della Letteratura

Se state pianificando una visita al Tempio della Letteratura, ecco alcuni consigli per rendere l’esperienza più piacevole e significativa.

6.1. Orari e biglietti

Il Tempio è aperto dal martedì alla domenica, dalle 08:00 alle 17:00, mentre il lunedì rimane chiuso. Il biglietto d’ingresso costa 75.000 VND (circa 3 euro) per gli adulti e 35.000 VND (circa 1,40 euro) per bambini.

6.2. Miglior momento per visitarlo

Per evitare la folla e godere di un’atmosfera più serena, è consigliabile visitare il Tempio la mattina presto o nel tardo pomeriggio. Durante il Capodanno lunare e i periodi di esami, il luogo diventa particolarmente affollato, poiché molti studenti e famiglie vengono a pregare per la fortuna negli studi.

6.3. Abbigliamento appropriato

Trattandosi di un luogo storico e culturale, è importante vestirsi in modo decoroso e rispettoso. Evitate pantaloncini troppo corti, gonne mini o scollature eccessive. Se possibile, optate per abiti comodi e leggeri, adatti al clima tropicale di Hanoi.

6.4. Cosa portare con sé

• Cappello e crema solare, soprattutto se visitate il Tempio nelle ore più calde della giornata.

• Bottiglia d’acqua, anche se nei dintorni ci sono bancarelle che vendono bevande rinfrescanti.

• Macchina fotografica o telefono, per catturare la bellezza dell’architettura e dei giardini. Tuttavia, evitate di fare foto nei luoghi di culto in modo irrispettoso.

Le ultime parole,

Il Vietnam è un paese ricco di risorse naturali con una cultura di lunga data e una cucina diversificata. Questa è una condizione favorevole per sviluppare il turismo e offrire ai turisti le migliori esperienze. In questo articolo ti abbiamo dato la informazione sul Tempio della Letteratura. Si prega di leggere i nostri altri articoli per comprendere meglio la nostra storia, cultura, cucina e paese. Se hai domande, non esitare a contattarci, la principale agenzia di viaggi locale e tour operator del Vietnam con esperienza dal 2004!